Nadat de bezetting van het Bestuursgebouw van de Universiteit Utrecht gisteren is opgeheven is het tijd om terug te kijken op een geslaagde actie. Maandag bezetten we met ongeveer dertig studenten het gebouw, in de veronderstelling het niet langer dan een paar uur vol te houden. Die middag ontmoetten we in een delegatie het College van Bestuur, tot inhoudelijk resultaat leidde dit echter niet. Verder dan een uitwisseling van standpunten kwamen we niet en enigszins teleurgesteld maakten we ons op voor een nacht in het gebouw.

Diezelfde avond kwamen er enkele studenten langs, die geheel uit eigen beweging avondeten kwamen langs brengen. Ook werden er slaapzakken en slaapmatjes aangerukt. Blij omdat de bezetting was gelukt, teleurgesteld omdat er geen inhoudelijk resultaat was vielen we in slaap. Dinsdagochtend stonden we al vroeg op om vol goede moed een nieuwe dag van onderhandelingen in te gaan. Nadat we opnieuw in de ivoren toren van het bestuur mochten aanschuiven, waar ook voor de gelegenheid Rector Magnificus Hans Stoof aangeschoven was, konden we na afloop concluderen dat het bestuur slechts gul was met het presenteren van koekjes en dat de Rector Magnificus in het gesprek geen gebruik maakte van de unieke positie die hij kan bekleden. We vertrokken met slechts de minimale en obligate toezegging dat het College van Bestuur van mening is dat het afschaffen van de studiefinanciering niet mag leiden tot een verminderde toegankelijkheid van het Hoger Onderwijs. Daarnaast was ons maandag al beloof dat de bezetters, bij het achterwege blijven van schade, een vrije aftocht werd gegarandeerd.

Doordat de groep bezetters inmiddels tot ongeveer vijftig studenten was gegroeid, had ik de mogelijkheid om dinsdagavond het pand te verlaten aangezien ik woensdagochtend moest werken. Dinsdagavond schrok ik echter enorm toen het College van Bestuur in een e-mail sprak van een slotverklaring. Ze wensten geen millimeter toe te geven en braken de gesprekken af. Ondertussen bereidde men zich binnen voor op een dreigende ontruiming. Thuis voelde ik mij nogal een verrader omdat ik niet de mogelijkheid had om mijn medeactievoerders in deze moeilijke tijd te ondersteunen. Toch had ik geen andere keus dan woensdag aan het werk te gaan. Een ontruiming volgde niet. Die middag werd ik dan ook verrast dat er toch opnieuw onderhandeld werd. De –nieuwe- onderhandelaars hadden aangegeven dat alle bezetters bereid waren de ultieme consequentie, namelijk arrestatie, te aanvaarden. Het bestuur leek hier nogal van geschrokken, en wilde blijkbaar niet het pand door de ME laten ontruimen. Dat zou dan ook funest zijn voor de beeldvorming.

Door keihard onderhandelen kwam men toch dichterbij. Uiteindelijk kwam er een compromis op tafel. Niet al onze eisen zijn ingewilligd, maar het College van Bestuur bewoog toch een aardig eind in onze richting. Het Ublad verschijnt zeker nog tweemaal in haar oude vertrouwde papieren vorm, een besluit over een andere toekomst moet gedragen worden door hoofdredacteur, redactie en redactieraad. De redactie is en blijft tegen het stopzetten van het papieren Ublad dus volgens mij, betekent dit dat de universiteitskrant zich zal handhaven. De Uraad ziet hier op toe. Het College van Bestuur zal zich tegen het opheffen van de basisbeurs verzetten indien dit een verminderde toegankelijkheid van het Hoger Onderwijs zal betekenen en ook wanneer het geld dat hiermee verdiend wordt niet ten goede komt aan het Hoger Onderwijs zelf. Tot slot twee kleinere punten: de toekomst van de medezeggenschap binnen de universiteit zal de komende maanden besproken worden met medezeggenschapsorganen. Daarnaast krijgen alle bezetters een vrije uittocht en zal er geen vervolging tegen hen worden ingesteld.

Het belangrijkste wapenfeit van deze week is echter, dat studenten weer zelfvertrouwen hebben gekregen en zien dat actievoeren zin kan hebben. Dit voorjaar zal er besloten worden over mogelijke bezuinigingen in het (Hoger) Onderwijs, wanneer hier niet redelijk over de belangen van studenten wordt besloten voorspel ik meer acties in een massalere vorm. Niet voor de lol, maar om invloed uit te oefenen op onze eigen toekomst…

Ik heb tijdelijk een nieuw huisje. Totdat het College van Bestuur van de Universiteit Utrecht belangrijke toezeggingen heeft gedaan om de medezeggenschap te verbeteren, bezuinigingen op de studiebeurs te verwerpen en het papieren Ublad te behouden verblijf ik in het Bestuursgebouw. Met een flinke groep studenten zijn we hier verzameld uit protest tegen de verschraling van het onderwijs. Wij, de studenten, zijn van een zeer divers pluimage (van kraker tot medezeggenschapstudent), maar onze doelen zijn eensgezind.

Tot op heden heeft het College van Bestuur amper gereageerd op onze eisen. Van onderhandelingen is dan ook amper sprake. De meest recente updates kan je vinden via mijn Twitter: www.twitter.com/stevendev