Steven de VriesGemeenteraadslid GroenLinks Utrecht

“Halsema: slinger de hoofddoek af” kopte de Pers afgelopen woensdag. Heerlijk smeuïg en ongenuanceerd geciteerd door de kwalitatieve gratis krant. Een mengeling van nieuwsgierigheid en verbazing bekroop mij en ik bladerde snel verder naar pagina zeven. Daar lees ik dat Femke Obama’s bovenlijf minstens zo bewonderd als zijn bovenlijf, af en toe een mug doodslaat en over haar vermeende humorloosheid. Weinig schokkends, al moet ik over dat laatste zeggen dat mijn ervaring een andere is. Femke haar humor is wellicht voor sommigen wat scherp, humor heeft ze in ieder geval. Het bewijs daarvoor zal de komende week tijdens de Algemene Beschouwingen weer worden geleverd.

De dierenpartij vindt ze decadent, wat in zekere zin waar is en ze vindt dieren minder waard dan een mens. Wat mij betreft ook weer een waarheid als een koe, maar een valse tegenstelling, want een politicus kan zowel voor mensen- als dierenrechten opkomen. Het is dus een politiek weinig relevante keuze. De kaken van Femke komen even ter sprake, waar ik trouwens ook last van kan hebben, we maken nog een rituele dans om Wilders en we zijn aangeland bij GroenLinks en de Islam. Ja, Christian en Simon als je de woorden van Femke gaat spellen, moet je het ook goed doen en geen enkele quote overslaan.

Halsema zegt veel over de Islam, maar ongenuanceerd is het zeker niet. Haar verzet richt zich tegen elke vorm van godsdienstig fundamentalisme. De SGP en de orthodox politiek Islam. Ze valt “fundamentalistische moslims, fundamentalistische Amerikaanse christenen en de rooms-katholieke kerk” aan en bestempelde hen als “een as van religieus kwaad”. Ze stelt dat de Islam “met name in combinatie met ongeletterdheid” een probleem is. Daarnaast geeft ze haar persoonlijke opvatting over het dragen van een hoofddoek, maar geeft deze verder geen politieke invulling. Als het ware geeft ze haar persoonlijke, esthetische mening gelijk aan Simon Otjes’ opvatting dat hoofddoekjes juist een uiting kunnen zijn van zelfbewustzijn en een accessoire kunnen vormen.

Ook al schrijft Otjes’ het niet expliciet toch verwijt hij impliciet Halsema een gebrek aan liberalisme. Deze stelling betrekt hij refererend aan de korte quote: “de Islam is een probleem”. Een citaat dat weliswaar voorkomt in het artikel, maar zonder zijn context onvolledig is en het is dus (politiek) tricky en dus arbitrair en unfair om aan dit citaat de analyse op te hangen dat Femke niet liberaal zou zijn. Zeker gezien Femke de grondwettelijke vrijheid van vereniging verdedigd: “Organisaties mogen, zolang zij niet crimineel zijn, allerlei opvattingen hebben – ook waar ik heel grote problemen mee heb”.

Tsja, dan zou dit de plaats in deze weblog moeten zijn waar ik mijn mening over de Islam geef. Dat is moeilijk, ik heb over tal van onderwerpen meningen, de één beter onderbouwd dan de ander, maar een mening over de Islam heb ik niet. Net zo min heb ik een mening over Christenen, Marokkanen, homo’s of studenten. Want wat is het woordje Islam nu meer dan een omschrijving voor een zeer grote en diverse groep mensen. Iemand vroeg mij laatst: “Ga jij om met veel allochtonen?” een vraag waar ik niets mee kan. Ik heb vrienden, kennissen, collega’s, familie en ook vijanden. Ik beschouw ze allen als individuen. Natuurlijk zijn er in Nederland problemen met groepen jongeren, van allochtone afkomst. Ik geloof, nee weet het zeker, dat deze problemen niet voortkomen uit hun moslimachtergrond, of hun voormalige nationaliteit. Als er dan toch gegeneraliseerd moet worden kijk ik liever naar sociaaleconomische achtergronden…

Tot slot komen we tot de vraag die ik in het gehele interview eigenlijk het meest interessant vond. Femke zegt dat ze pas na de raadsverkiezingen bekend maakt of ze een nieuwe periode als politiek leider van GroenLinks ambieert. Een vraag waar iedereen zorgvuldig omheen laveert. Ooit vlak na de slechte verkiezingen van 2006 heb ik als Politiek Voorzitter van Dwars opgeroepen, dat Femke maar plaats moest gaan maken voor iemand anders. Het is makkelijk om iemand omlaag te schoppen als het slecht en de hemel in te prijzen als het goed gaat, maar toch heb ik die move gemaakt. Al geruime tijd ben ik zeer enthousiast over het publieke optreden van Femke Halsema. Het is scherper, sterker, zelfverzekerder en meer bevlogen en met meer compassie dan ooit. Bryan Adams zong “Can’t stop this thing we’ve started, can’t stop this course we’ve plotted”. Op naar de vijtien zetels in de Tweede Kamer!