“De toegenomen vraag naar studentenkamers is immens en niet voorzien” zegt de Utrechtse studentenhuisvester SSH. Nadat al eerder bekend werd dat het aantal universitaire en HBO studenten explosief is toegenomen (rond de 20% toename), zet dit zich dus ook door in de wachtlijsten voor een kamer. Door de bouw van studentenwooncomplexen als Casa Confetti en de Bisschoppen op de Uithof, was eerder de wachttijd teruggelopen naar twaalf maanden. De wachttijd voor een studentenkamer is nu echter gestegen tot maar liefst zestien maanden meld RTV Utrecht. Een domper voor de vele studenten die afgelopen week nog de stad overspoelden tijdens de UIT-dagen.
Voor velen zal het zeer lastig zijn een fatsoenlijke kamer voor een fatsoenlijke prijs te vinden. Het is dan ook de vraag of de gemeente het probleem wel serieus genoeg neemt. In mijn eigen omgeving zie ik de gevolgen van het tekort aan kamers. Studenten zijn steeds vaker bereid om tot 400 euro per maand uit te geven voor een kamer van nog geen tien vierkante meter. Vaak is het met de (brand)veiligheid van de bewoners in dit soort huizen ook al niet te best gesteld. Een ernstige situatie die zo snel mogelijk opgelost moet worden. Studenten zijn enorm waardevol voor de stad en verdienen een goede behandeling.
De gemeente moet een twee sporenbeleid uitzetten. Enerzijds moeten kamerbewoners er op gewezen worden dat ze te veel betalen voor hun kamer. De gemeente moet actief huurteams afsturen op notoire huisjesmelkers zoals mevrouw Chang. Die teams moeten de bewoners van de huizen wijzen op het feit dat ze te veel betalen voor hun kamer en dat ze via de huurcommissie een lagere huur kunnen afdwingen. Daarnaast moeten er veel meer studentenkamers komen. Dat lijkt erg lastig op korte termijn, toch zijn er wel mogelijkheden. Er kunnen nog meer spaceboxen (zoals nu al op de Uithof staan) bijgeplaatst worden. Een andere mogelijkheid is om de enorme leegstand aan kantoren te verbouwen tot (tijdelijke) studentenkamers. De gemeente moet hier de regierol in oppakken en eigenaren van panden daar actiever op gaan wijzen en drempels weg nemen, zodat het verbouwen van een kantoor tot studentenhuisvesting aantrekkelijker en eenvoudiger wordt.
